Im neuen Format erhalten Athleten, die sich in der ersten Runde nicht direkt über ihre Platzierung für die Halbfinali qualifizieren (jeweils 18 Athleten), eine zweite Chance (jeweils weitere 6 Atheten). Diese Disziplinen werden nun also aus vier Runden bestehen: Runde eins, Hoffnungsrunde, Halbfinale und Finale. Das neue Format bedeutet auch, dass jeder Athlet, der an den Wettkämpfen mit Hoffnungsrunde teilnimmt, mindestens zwei Rennen bei den Olympischen Spielen absolviert. Da es über 100-m bereits vor der ersten Runde die „Preliminary Round“ gibt, wurde der Hoffnungslauf bei dieser Disziplin nicht eingeführt.
Ein Vorteil für die Athleten ist der zweite Auftritt bei den Olympischen Spielen, ein Nachteil sicher der zusätzliche Kräfteverschleiß, der vor allem über die längeren Distanzen zu interessanten taktischen Varianten in den Vorrunden führen könnte. Die ursprünglicher Intention von World Athletics, damit die „q“ der über die Zeit für die nächsten Runden Qualifizierten zu eliminieren, wurde aber nicht erreicht.
World Athletics-Präsident Sebastian Coe: „Nach Rücksprache mit unseren Athleten und TV-Anstalten sind wir davon überzeugt, dass dies eine Innovation ist, die den Aufstieg bei diesen Disziplinen für die Athleten unkomplizierter macht und Vorfreude bei Fans und TV-Anstalten wecken wird. Die Hoffnungsrunden werden unserem Sport während der olympischen Spiele mehr Aufmerksamkeit verschaffen und werden sorgfältig geplant, um sicherzustellen, dass jede Disziplin in unserem olympischen Programm ihren Anteil im Rampenlicht behält.“