Meetingdirektorin Beate Taylor, die von Gottfried Lammerhuber, der im Vorjahr nach 14 Jahren seine Tätigkeit an vorderster Front beendete, die Leitung übernommen hat, führte durch das Programm und präsentierte Topstars, Hintergründe und auch Visionen.
Zum zweiten Mal ein WACT-Challenger-Meeting
Als eines von vier österreichischen Ein-Tages-Meetings mit World-Athletics-Status bietet das Sportunion Liese Prokop Memorial den österreichischen Spitzenathlet:nnen neben starker internationaler Konkurrenz vor allem wichtige Bonuspunkte für das Qualifikationsprocedere für die Weltmeisterschaften in Budapest.
Eine Woche vor Meldeschluss kann das OK-Team schon ausgezeichnete Starterfelder präsentieren. Athlet:innen aus 13 Nationen haben bisher genannt, darunter Spitzensportler:innen aus den USA, Japan und zahlreichen europäischen Nationen.
Lukas Weißhaidinger nach historischem 70-Meter-Wurf Highlight des Memorials
Ganz besonders freut sich das OK-Team rund um Beate Tylor über das Antreten von Lukas Weißhaidinger: "Nach den großartigen Auftritten zu Saisonbeginn und dem ersten 70-Meter-Wurf sind die Fans in St. Pölten natürlich besonders gespannt". Trotz teilweise ungünstiger Bedingungen hat das Diskus-Ass in St. Pölten bereits reihenweise Weltklasseleistungen abgeliefert und die Verbesserung des eigenen Stadionrekords von 67,76 m ist das erklärte Ziel. Mit Gregory Thompson und Nicholas Percy trifft er auf zwei starke britische Konkurrenten, die beide an die 65 m werfen können.
Markus Fuchs versus Doppel-Olympiasieger Taylor im 100-m-Sprint
Erstmals in der St. Pöltner Geschichte wird mit Christian Taylor, dem Ehemann von Meetingdirektorin Beate Taylor, ein Doppelolympiasieger zu bewundern sein. Der Dreisprung-Star, der 2012 und 2016 Gold bei den Spielen holte, wird über 100 m seine Schnelligkeit testen und hier auf den schnellsten Österreicher Markus Fuchs (Union St. Pölten) treffen. Dieser peilt auf der schnellen Bahn im Sportzentrum die Verbesserung des österreichischen Rekords an.
Victoria Hudson fordert 70-Meter-Werferin Andrejczyk
Mit der Olympia-Silbermedaillengewinnerin Maria Andrejczyk aus Polen darf sich auch Speerwurfrekordhalterin Victoria Hudson (SVS-Leichtathletik) gegen hochkarätigste Konkurrenz messen. Ein weiteres spannendes Duell wird es zwischen Staffel-Europameisterin Alexandra Burghardt (GER) und der österreichischen U23-Rekordlerin Leni Lindner (Union St. Pölten) im 100-m-Sprint geben. Lokalmatadorin Lena Pressler (Union St. Pölten), die im Vorjahr beim Memorial den Uraltrekord über 400 m Hürden unterboten hat, zählt bei ihrem Heimmeeting zum engsten Favoritinnenkreis.
Aus St. Pöltner Sicht darf man auch auf die Auftritte der heimischen Staatsmeisterinnen Sandra Schauer (1500 m) und Noemi Luyer (Speerwurf) gespannt sein. Auch der beste österreichische Hammerwerfer Kilian Moser (alle Union St. Pölten) wird im Vorprogramm den heimischen Fans sein großes Können zeigen.
Landeshauptfrau-Stv. Udo Landbauer zeigte sich begeistert: „Es freut mich sehr, dass heuer bereits die 15. Auflage des traditionsreichen Liese Prokop Memorial in St. Pölten stattfindet! Unser Bundesland und insbesondere das SPORTZENTRUM Niederösterreich bieten optimale Bedingungen für ein solch großartiges internationales Event, bei dem sich die Weltklasse der Leichtathletik trifft. Speziell für unseren heimischen Nachwuchs ist das eine hervorragende Möglichkeit, um den Leichtathletik-Sport auf höchstem Niveau kennen und lieben zu lernen.“
Bürgermeister Matthias Stadler wünschte der Veranstaltung auch alles Gute und verwies in seinem Statement auf die Vorzeigerolle der St. Pöltner Leichtathletik und vor allem des Liese Prokop Memorials als Großevent, das weit über die Grenzen bekannt ist, hin.
National League: 100 m, Weitsprung und Speerwurf
Die Rahmenbewerbe der National League, die der ÖLV heuer für die Athletinnen und Athleten, die noch keinen ÖLV-Kaderstatus haben, eingeführt hat, beginnen um 14:00 Uhr, das Hauptprogramm dann um 15:00 Uhr. Eingebettet in das Weltklassemeeting ist heuer auch wieder die österreichische Meisterschaft über 3x800 m bzw. 3x1000 m der Altersklasse U20.
Fotos (C) NLK/Pfeiffer | Text: Liese Prokop Memorial